第65章 第一狗仔
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來人先匯報了那四五個報案人的情況。
他們在報案之前,果然有些小動作, 把婦人身上的首飾擼了下來帶走。五人往山坡上的時候, 有一個還差點落入陷阱, 幸虧拉救的及時。也便是說,案發現場那個踩出一個圓形窟窿的陷阱是報案人搞出來的。
“這幾個人倒也精明, 把首飾藏到了附近的樹洞裏,然後才去報了案。今兒上午瞧見衙門的人都撤了,幾個人便一起進山去拿, 被監視他們的衙差抓個正著。”
賈赦聽聞首飾作為物證都歸入了京畿府, 便不做什麽評價, 只把“確定不是劫財”幾個字寫在了本子上。
“婦人身上的首飾不取,卻拿光了馬車上的隨行財物, 甚至連衣服包裹都拿了, 很明顯是偽裝劫財。這事兒倒是提醒我了, 那麽多東西, 兇手就一個人,就算再大力, 在他殺了那麽多人之後, 也未必有氣力帶走這些財物, 很可能就近掩埋在山裏。去通知衙差, 再去案發地附近查一查。”
賈赦吩咐完畢, 便問丁安的人際情況調查的如何。
“仔細查過了,丁安他們從馬新縣出發的時候,一共就十七個人, 跟死亡人數符合。縣衙衙役倒是都身材壯實,也會寫拳腳,和丁安也熟悉。但案發當日他們都在縣衙當值,倒有個因老娘生病請假的,也有藥鋪和大夫作證,的確是在家孝敬老母。至於其它的熟人,丁安在馬新縣當了十幾年的縣太爺,數量太多。我們讓縣衙掌簿盡量回想,列了個名單出來。”
衙差隨即把名單呈上。
賈赦見時候不早了,打發他早些回去,因耽誤了他放值的時候,賈赦也叫人給了他些錢做補償。衙差們千恩萬謝後方告退。
賈赦審查了一遍名單,看到了一個眼熟的名字,岑旺。
他之前在翻閱馬新縣縣志的時候,就有看到裏面提過樂陽村村長岑旺。因為樂陽村在蒲柳縣的管轄內,跑到到了馬新縣的縣志裏,賈赦便就格外註意了兩眼。
半年前,馬新縣有個叫白雲村的地方遭了火災,損失慘重。這村子就在馬新縣和蒲柳縣的交界處,距離樂陽村不算太近,但如果走捷徑的話,只要翻兩座山過去即可。火災發生時,村長岑旺曾帶著人村子裏的壯丁前去救濟幫忙,十分熱情。丁安因此十分欣賞他,並且還在縣志裏特意提及他,讚美了一番。
樂陽村,也正好是距離案發現場最近的村子。
當時查案時賈赦還曾帶人在那裏駐紮過一夜。
有一點太巧了。
賈赦便用朱砂筆把岑旺的名字圈上了。岑旺是個七旬的老人,他肯定不是兇手。
但賈赦有種說不出來的感覺,隱隱覺得他這裏很可疑。
賈赦仔細回想了下他之前在樂陽村看岑旺的場景。那天已經入夜了,天比較黑。賈赦當時坐在樂陽村的民宅內,隔窗瞟過兩眼岑旺,看得並不清晰。但他很清楚記得,岑旺熱情地要介紹自己的兒子來幫衙差們幹活。他兒子倒是年輕力壯,看背影像是才二三十歲的青壯年。細計較起來,就是三十歲,做這老頭的兒子也是年輕了。中年得子?
這個岑旺得要查一查。
賈赦吩咐下去後,便伸個懶腰,叫人準備熱水的同時,又把賈璉叫來了,跟他說了之前自己和宋奚商議決定讓他做官的結果。
賈璉一聽自己有機會去內侍省做內給事,興奮地沒忍住,還掂了下腳,差點撲上去給自己的父親一個擁抱。因見父親那張淡淡審視他的臉,才令他立刻收了心思。他立刻明白自己不能幹高興,父親一準是又要提點警告自己了。
賈璉收了收興奮的情緒,低著頭,就是閉嘴,嘴角怎麽都忍不住地還會上揚。
“內侍省是什麽地方,我不用多說。伺候宮裏貴人們用度的事,便是繁雜細碎,卻也沒有一件事是小事兒。宮裏的那些貴人們有多得罪不得,不用我多說,想你心裏也知道謹慎忌諱。我要提醒你的不是這個,是要你不可倨傲太過,只顧著阿諛奉承上頭,不顧下頭。宮裏是個風雲變幻的地方,有時機緣就在轉瞬間。你今日得罪個不起眼的小宮女,轉眼人家便有可能升嬪為妃,狠狠把你才在腳下。公平公正,一視同仁,盡職盡責,最為重要。”賈赦道。
賈璉忙應承,他的確喜歡迎合上頭不看下頭。王熙鳳也是如此。不過在家裏的畢竟比不了外頭,家中只有主子們最大,隨他們怎麽踩人也不怕,宮裏頭卻是就不一樣了。
“父親說得極是,兒子謹記在心。”
賈赦:“別仗勢欺人,拿我的名頭做事兒。禦史大夫之職本就是監察朝中官員官眷德行舉止是否有不當之處,你若是拖了我的後腿,被人舉報,我這個職位也就沒臉再做下去了。”
賈璉心抖一下,忙惶恐地磕頭給賈赦。他不做官不要緊,他爹可是堂堂一品大員,而今整個榮府就靠他撐門面了。賈璉表示自己一定會謹言慎行,聽從父親的教誨,戒驕戒躁。
“起初做官的人,都志氣高滿,發誓做個好官,但日子久了,面對的誘惑多了,心就容易變。我不希望你是這樣的人,盼你能時刻警醒自己,不忘初心。只有懂得節制和把控的人,才會走得長遠,也叫家人跟你享福。我在的時候可以看著你,但我管不了你一輩子。”
賈赦微微蹙眉,感慨地嘆了口氣。他這聲嘆息是給自己的,覺得自己也挺不容易,沒穿越之前他婚都沒結,現在卻要直接教養這麽大的兒子。
賈璉卻覺得父親的話有種悲涼滄桑感,也很久沒有聽過父親這樣語重心長地囑咐自己。賈璉心裏感動不已,發誓要好好孝順父親,連連磕頭謝過。
回到住處,便和王熙鳳說了自己有官做的事兒。王熙鳳聽了自然開心,攥著賈璉的手,便高興地主動親了賈璉臉頰一口。
賈璉也挺愉悅,不過心裏還惦記著老爺的囑咐,那些話還在腦子裏盤旋。
王熙鳳見他興致不高,問他何故。得知賈赦的那些囑咐的話後,王熙鳳也蹙起眉頭,囑咐賈璉做官以後要註意安全,別真惹出什麽事兒來。
“《鄰家秘聞》裏揭露遭報應的貪官已經夠多了,我可不想哪一天你和大老爺也被寫上頭。你有官做,長點臉就行了,用不著你走什麽歪門邪道弄錢。家裏也有產業,都夠花。阿彌陀佛,安全最緊要。”王熙鳳合念道。
賈璉斜眸,拿奇怪的眼神兒看她:“不貪?這話能從你嘴裏說出來,可真新鮮。就你那份心思,別以為我不知道,真到了能弄權貪財的時候,你比我還鬼著呢。”
王熙鳳不吭聲,眨了兩下眼睛,撩了下手裏的帕子。
“被我說中心事了?”賈璉嗤笑問。
王熙鳳深吸口氣,“從前是這麽個想法,而今說不清了。若說我沒存愛錢的心思,是矯情,誰見錢不開心?有錢能使喚鬼推磨呢,弄些壓腰,說話也有底氣。可如今眼瞧著這一樁樁一件件的事兒鬧出來,我心裏也犯嘀咕,有錢能怎麽地,一朝倒臺,還不是落魄的身無分文,活得慘慘兮兮。”
“這話不假,你也以後記著。我還真怕我改好了,你拖我的後腿呢。”賈璉得意道。
王熙鳳笑:“你不拖大老爺的後腿,我必然也不會拖你的後腿。我娘家也沒什麽人了,大哥是個不爭氣的,而今只靠著我接濟。眼下就指望二爺了,只要二爺別負了我,我必定不會先做對比起你的事兒。”
賈璉打量王熙鳳,丹鳳眼害羞看著下方,白嫩的臉頰紅撲撲的,有幾分羞澀,也有幾分誘人。賈璉禁不住捧著王熙鳳的臉,在上面狠狠親了一口。
“好媳婦兒,我既當著父親的面答應對你好,便不會食言。不過我這好色的心,是免不了有的,若偶爾忍不住去和外人……嘿嘿,你多擔待。”賈赦嘿嘿笑起來。
王熙鳳氣得一把推開他,罵他說話煞風景,讓他快滾。
賈璉偏不,黏在王熙鳳身上,上下摸索。一邊扯開了她的衣裳揉著她的酥胸,一邊弓腰把嘴湊了上去。
王熙鳳嚶嚀一聲,氣得打他腦袋。賈璉也不顧,就抱著她上了床。
“好媳婦兒,我見你說話真誠,才不敢說假話,句句實在!你說外頭哪個男人沒有兩個姬妾的,我盡量改,把精力都用在你身上,還不成麽。”
賈璉說罷就,放下帳幔,便和王熙鳳在床上顛鸞倒鳳,弄得本來挺笨重的紅木架子床被晃得劇烈。
王熙鳳吃飽之後,險些叫啞了嗓子,披了件衣服下地喝水。
賈璉便趴在床上看她,嗤笑道:“流出來了。”
王熙鳳瞪他一眼,忙用帕子擦拭。
賈璉不讓,哄她回來。
“要孩子的,你先趴會兒。”
王熙鳳真躺了下來,冷笑他,“你何時成大夫了?”
“別的我不懂,但我知道一點,沒我的東西,你也生不出來。讓它多呆一會兒,許就成了呢。”賈璉道。
王熙鳳不置可否,她而今是真盼著要孩子,可偏偏出了喪期,她天天和賈璉努力,這月的葵水還是來了。這次才剛走幾天,也不知能不能懷上。再挺個幾月不行,只怕她會遭賈璉和公公的嫌棄了。
王熙鳳心裏聽忐忑,翻個身,背對著賈璉,兀自發愁。
賈璉也沒註意王熙鳳如何,正覺得乏了,便翻身睡了。
這一覺,賈璉睡到天亮。
他洗漱完畢,便想著趕早來給賈赦請安,卻被告知人早就在天沒亮的時候就走了。
賈璉正要告辭,就聽見西廂房傳來朗朗的讀書聲。不及他發生問,他便聽印婆子笑嘆。
“琮三爺又早起讀書了。”
賈璉楞了下,想起自己平日裏對這個庶出的三弟從不關註。今天正好有空,便就去看看。推了門進去,果然見賈琮拿著書,正坐在對窗的桌案上誦讀。
賈琮見了賈璉,就忙從高凳上下來,規矩地給賈璉行禮。
“二哥好!”
賈璉見他行為舉止一板一眼,像個小大人似得,忙笑著抱起賈琮,把他送回座位上,讓他不必管自己,繼續讀書。
出了門,信步離開榮禧堂,賈璉心中便感慨不已。老爺身份地位高,還如此早起忙碌,勤勤懇懇,連三弟一個剛把話說全的孩子都在上進,他而今真真是想偷懶都不能了。
賈璉回去後,趕緊出門去各個布莊走動,學習如何鑒別布匹好壞。又叫人去幫忙打聽內給事還有哪些職責,他要在上任之前,好好惡補一番知識。
榮府的廚房這月又剩了銀子,廚房的趙大娘便來問王熙鳳的主意。
“這月比上月還多剩了三兩,再這麽攢下去,這錢太多,奴婢怕拿不好再弄丟了,不然就先還到賬房那邊去?”趙大娘問。
“怎的人口未減,東西越吃越少了。”王熙鳳看了下賬。
“而今府中有老爺做表率,老爺是個生活儉省的人,平時對吃的穿的從不要求,府裏的小主子們便也都學他,每頓飯吃的簡單了,沒以前講究。這錢自然就剩下來了。”
王熙鳳笑,“這我就明白了。”
大老爺倒是沒插手府裏小輩兒吃穿上的事兒,但小輩們也不好意思越過他,太奢華,所以而今大家吃穿上都學著大老爺,很自覺地比以前簡樸些,更省錢了。
王熙鳳起初也是如此,刻意挑幾樣便宜菜吃,還生生餓瘦了幾天,後來發現大老爺是不挑這些的,只要不浪費就行。
王熙鳳覺得這事兒得好好地跟姊妹們說說,可別小小年紀,為了跟風,耽誤了自己長身體。而今天也暖和了,園子裏的花開得正好,倒不如痛快弄一桌酒宴,給姊妹們都開開葷。
王熙鳳便打發趙大娘先把錢留著,保準過兩日錢就花幹凈了。趙姨娘高興應一聲,這便去了。王熙鳳則打發人特意去各個房裏說明,叫姑娘們該吃就吃,別浪費了就行。
天要大亮時,賈赦已經帶著人到了馬新縣。早上大家都沒吃飯,這會兒這餓著肚子。街頭正好有一家餛飩鋪子開攤了,鍋裏煮著正好,冒著滾滾熱氣。
賈赦便帶著隨從先在此處吃東西。
一碗餛飩才剛吃了一半,賈赦就聽人輕聲在他耳邊喊說宋大人來了。賈赦擡頭一瞧,果然見宋奚騎著馬,穿了一身很高級的貢緞料子衣裳,整個人都快閃閃發光了。
宋奚下了馬,坐在賈赦身邊的豬毛便趕緊讓了位置。宋奚隨即就坐在賈赦身邊,側首一直看他。
賈赦把碗推給他,“這麽想吃?我便忍痛割愛。”
“你還是留著你的愛吧。”宋奚笑了下,看眼碗裏的東西,目光滯了下,又把碗推回去。
他心裏頭其實是很想勸賈赦不要吃的,他的隨從們帶了很多精致的點心,保證每一樣的味道都讓人唇留香。可他知道他跟賈赦的飲食喜好大有不同,賈赦有時候就喜歡吃這些街邊的東西。人家不幹涉自己,自己也不該幹涉他。
賈赦把剩下的餛飩一個個慢悠悠的吃完,便問宋奚,“京畿府的衙差可去了山裏搜查?”
“不知道,只想著追你了,還沒去過京畿府。”宋奚解釋道。
別人聽宋奚的話,可能還不覺得什麽。因為在這些人的理解裏,‘’追只是追逐的意思。賈赦卻聽得耳根發熱。
宋奚見賈赦似乎有點兒不好意思,還以為賈赦沒有適應他回來的現狀。他忙把手放下,悄悄地拉住了賈赦的左手。
賈赦微微挑了下眉梢,反用力狠握了宋奚的手一下,讓他註意這是人前,還是要收斂點的。然後幾人便都上了馬,一路奔向了樂陽村。
到地方後,賈赦便下了馬,派人去找村長,他帶著著人去了上次駐紮的宅院。只說自己之前再此處辦公時,有一封緊要的密信遺落在這裏,裏面有很重要的名單。
樂陽村村長岑旺一聽禦史大人親自蒞臨,趕忙親自過來拜見。又聽說事關機密,越發不敢怠慢了,忙問而今宅院裏的住戶,後來住的時候可否發現什麽紙信,若有趕緊交出來。
得到否定答案後,岑旺再三確認問過,才轉而對賈赦連連道歉,忙請諸位隨從們進裏面尋找。也叫來村民們,都幫幫忙,在附近看看,有沒有可能被踩到腳底下帶了出來。雖然已經過了兩天了,但只要信沒有被因受到意外而損毀,還是有可能找到的。
賈赦則站在門口,特意厲聲囑咐屬下們一定仔細找,否則就是掉腦袋的事兒。
“信一定要找到,否則大家都性命不保。”豬毛喊道。
岑旺一聽,嚇得自己額頭直發冷汗。他不知道禦史大人的密信裏到底有什麽重要內容,竟然重要到所有人都滅口?
岑旺有點慌了,但他心裏頭還是不怎麽信得,畢竟活了這麽大的歲數,多少經歷點事兒。有些官員為了震嚇屬下做事兒,都會誇大其詞說話。再說那密信真那麽重要,何至於兩天後才想起來找,再者也未必一定遺落在這裏。
賈赦這是嘆氣一聲,轉而恭敬地對宋奚行禮道:“還請宋大人息怒,回頭幫我在皇上面前美言幾句。當初我的人送來密信之後,因忙於查案,就把這樁緊要的事兒給拖延忘了。便是信真找不到了,只懲罰我一人便罷,這樂陽村的百姓是無辜的。”
宋奚對賈赦這突如其來的舉動反應的很快,面上幾乎不漏破綻,他立刻擺出一副更難相處的冷面孔,連打量賈赦的目光都帶了很多鄙夷和不屑。
“聖心豈是我能左右,賈大人這粗心的毛病不是一天兩天了,真出了事兒,活該受教訓!勸你好自為之!”宋奚語調陰冷至極。
岑旺剛剛到的時候,就發現有一位跟賈赦同來的英姿非凡的大人,剛剛還在心裏猜測他是誰,當下一聽這位正是京中鼎鼎大名的國舅爺宋奚。對其所說的自不懷疑,原來賈大人心粗是出了名的!岑旺心裏立刻咯噔一下,開始相信這密信丟失後果嚴重的事兒是真的了。
岑旺的額頭開始冒起冷汗,本來挺硬朗的身體,打晃了兩下。他兒子岑來德見狀,趕緊過來攙扶父親,有些憤怒的瞪向賈赦和宋奚。
“大人弄丟的信,和我們村子有什麽幹系,為何要將我們的性命白白搭進去!”岑來德抗議道。
他容貌普通,方臉,身量高大,肩膀厚實。
賈赦特意觀察了他的兩臂,肌肉豐厚,該是臂力驚人。
此人乍看之下還覺得憨厚,但此時此刻發怒的時候,卻瞪出了一雙十分滲人的眼眸。
“來德,怎麽和大人們說話呢,快住嘴!”岑旺忙拉著兒子下跪給賈赦和宋奚賠不是。
宋奚孤高著一張臉,冷淡的目光掃過這對父子,轉而就看向別處,吭都不吭一聲。
賈赦忙伸手示意倆人起來,表示這是自己的過錯。
岑旺見賈赦態度平易近人,心裏直嘆他這般也沒用,要命的事兒關鍵在那位宋大人的身上。但又見宋大人是那般,心裏更怕他,也更擔心了。轉而拍拍岑來德的胳膊,怪他多嘴,生生把這位宋大人給得罪了。
岑來德垂著腦袋,任由岑旺打罵。
賈赦很快就觀察到,岑來德趁著眾人不註意的時候,偷偷瞪了宋奚一眼,壓住嘴角,眼周肌肉繃緊,眸光裏忽然騰起很濃烈的蕭殺之氣。
這就是膽識。
在同時面對兩名一品大員的時候,他一個小小的村民,能心生無畏,動殺意。
賈赦隨即和宋奚對視一眼,彼此心照不宣。
“找到了。”豬毛舉著一份信過來,笑道,“夾在桌案和墻中間了。”
“這戶人家都不識字,大人可以隨便驗問。我們整個村裏,識字的人很少除了我,再就是村東頭的張秀才了。”岑旺松了口氣,感覺像是得到了重生一般,生怕賈赦還會牽連無辜,忙解釋道。
岑來德見事情安全的解決了,便低著頭再不做聲了,看起來又是一副老實憨厚樣。
“不知大人的案子查的怎麽樣了?”岑旺問。
賈赦一聽他主動提這茬,倒省得他找話頭了,直接接話道:“已經確認是熟人作案,並非山匪,而今正在排查。”
賈赦說話時,餘光一直瞄著岑來德,見他身子有些僵硬,心裏便更加有數了。
出了樂陽村,賈赦一行人就慢悠悠地騎著馬往前走。走了個大概有一炷香的而功夫,就見到前頭有一輛驢車過來了,上面坐著幾個男人,看似像是莊稼漢。黑豬穿著一身破爛的乞丐服下來,然後過來乞討。
豬毛趕緊下馬驅趕,一邊抓著黑豬的胳膊,一邊對他低聲道:“老爺吩咐,確認懷疑樂陽村裏岑來德。你去樂陽村找戶人家做突破口,最好是借口當親戚暫住,讓鬼三的人去!岑來德此人不可貌相,手段兇殘,盡量不要露出破綻。監視他的行蹤,除非他再次動手傷人性命,或是露出確鑿的殺人證據,否則不要做任何多餘行動,切忌輕舉妄動。”
“多謝老爺賞賜!”
黑豬聽完高聲喊一句,便轉身坐上了驢車,隨即跟喬裝過鬼三等人做了交代。樂陽村的情況他們先前也提前做好了調查。誰家好下手,好辦事兒,他們心中自然有數。
回京之後,賈赦和宋奚便各奔各自衙門當值。
賈赦前腳剛踩進禦史臺的大門,後腳秦中路就追來了,悄悄的告知賈赦,禦史臺有人要參他。
賈赦端起小廝剛送來的茶,手頓了下,看著秦中路:“你審的奏折?”
“對,我還好心勸了,人家偏偏一定要參你,那我也管不了了。”秦中路無奈道。
“參我什麽?”賈赦不關心是誰,只問內容。
“參你貪汙弄權。”秦中路頓了頓,納悶的看賈赦,“你怎麽不問我是誰?你肯定想不到,是梁樂雲那廝!前段日子,還剛在我跟前懺悔,說多佩服你,轉頭就翻臉不認人,今天他忽然說你跟方芹一樣,騙了他,根本不是什麽秉公辦案的令他欽佩的大人。他還說很失望,要學《鄰家秘聞》那般,毫無畏懼的揭露出貪官的真面目。”
秦中路說這些話的時候,特意打量賈赦的面色態度。大人果然大人,就是不一般,竟然表情淡淡地毫無反應。莫不是真如古人所言,‘近朱者赤近墨者黑’,賈大人跟宋大人呆久了,也變得冷情冷性,要超脫成仙了?
“知道了,多謝你,改日請你吃飯,”賈赦頓了下,補充一句,“到宋奚府上吃。”
秦中路本來就挺高興的,一聽還是去宋大人的府上就更高興了,連連謝過。出門前,他腦子還一直轉不過來彎兒,總覺得剛剛賈赦說的話哪裏別扭。這會兒忽然反應過來了,賈赦竟然直接喊了宋大人的名諱,面不改色的直稱其名!
哎呦,這可是大新聞。放眼整個禦史臺,只有他秦中路曉得宋大人和賈大人之間有親密關系。之前他還有點擔心,宋大人那般厲害,說不準會欺負有些憨厚正直的賈大人。而今這麽一聽,倒像是賈大人很厲害的拿捏住了宋大人,不然他也不會隨口就喊宋大人的名字,隨意就安排自己去宋大人的府上吃飯。
秦中路頓然覺得開心,替賈赦開心。倒也不知道為什麽,他一開始其實也算是跟宋大人的親信,但後來漸漸在禦史臺跟賈大人相處之後,他的心就自然而然偏向賈大人了。
秦中路在心裏愧疚的念一聲對不起,就算是對宋奚聊表歉意了。然後繼續歡歡喜喜的樂呵,盼著自己被賈赦邀請去宋府吃飯的那天。
……
皇帝剛看了梁樂雲的奏折,心情覆雜。
折子上面說賈赦有意拖延隱瞞豫州賑災貪汙案的實情,肆意收受左志秋和賈雨村的賄賂。如一些雜記的孤本,還有讓他兒子通過賣玉器的方法,變相收受倆人的財物賄賂。
皇帝一直很看好賈赦,他辦事妥帖,客觀公允,且經過這段半年多來的觀察,皇帝是越來越欣賞賈赦,有意把他當成心腹作為依靠。若賈赦真如奏折上所言,做個高官就變了心智,開始享樂貪汙,那真真是令他萬般失望了。
這是禦史臺遞來的折子,皇帝相信賈赦身為禦史大夫,肯定會很快就知道自己被屬下參奏貪汙的事情。
皇帝便沒有著急召見賈赦。他想等著賈赦自己主動來解釋,倒要看他是如何口燦蓮花,解釋自己的清白。
然後皇帝等了一天,也沒見賈赦來。
皇帝有點沒耐心了,打發戴權去打聽,是不是賈赦孤陋寡聞,還不知道自己被參本的事情。
片刻後,戴權便把打探來得消息告知皇帝,“說是今早上以來,就聽秦大人提了。不過未表態,還如往常般作息,處理禦史臺的公務,陪同烏丞相處理國政。”
皇帝笑一聲,無奈嘆:“他倒是能端住!”
轉念想,賈赦為何會如此從容淡定的做事兒,一點都不慌張?或許他真沒做虧心事,才不怕人誣告。
皇帝遂立刻派人詳查此事,賈赦到底有沒有收人家價值連城的孤本,他的兒子到底是不是替他的父親變相收了賄賂。
因為都是京城裏的事兒,皇帝身邊的密衛也都不是吃素的,很快就在第二天中午時就查明原委,回報給了皇帝。
皇帝一聽所謂送給賈赦兒的孤本,早就被退回,而且左志秋還聽從賈赦的建議,把孤本印刷分享給世人觀看。這賈赦明明是在教化人學好,為天下文人謀福利做好事,哪裏是什麽貪汙!至於賈赦兒子的玉器生意,人家也沒有高價賣次貨,玉器實打實的在市面上就價值那些錢,都是買賣自願的,也不能算是貪汙。最多只能說是人情照顧生意,有些微妙罷了。
皇帝覺得後者的行為可能欠佳,但也不算是大毛病。相比較朝中其他大臣,賈赦能做到這樣他已經很知足了。
而到下午的時候,皇帝又得到一個新的消息,是從榮府內部打探出來的。賈璉的兒子竟然專門記錄了一個賬本,把他賣給左志秋等人的掙來的錢,都捐給了寺廟支建粥棚,賑濟窮人乞丐。
皇帝心裏的氣兒徹底平了,一邊讚嘆賈赦德行高尚,會管教子嗣。同時,便越發覺得梁樂雲這廝參本草率,太過胡鬧,險些害他失去一名可以完全值得信賴的心腹。
梁樂雲的行事能力跟他上級比起來,簡直是雲泥之別。但這人的人品皇帝並不質疑,皇帝曉得梁樂雲是個心中清正的好青年,畢竟他敢如此膽大的參奏上級,就足以說明他不畏強權的高潔品行。
只可惜做禦史的話,資歷可能不夠了。
皇帝便下令把梁樂雲從四品監察禦史降為從六品的掌簿,叫他從此以後,好好跟著賈赦學一學參本須得客觀公正的要領。
梁樂雲突然得到貶官的調令,心裏是懵的。他明明走訪過左志秋府中的小廝,確認賈赦受過左志秋的賄賂。賈赦兒子賈璉賣玉器的事兒,他也訪問過,並沒有錯。為何自己突然被皇上貶斥?而且皇帝偏偏還把他貶到給賈赦做掌簿,從此以後,他豈非要任由賈赦折騰,隨意被捏圓搓扁了。
梁樂雲心裏還不服,起初還執拗地不肯收拾東西,後來被人告知他參奏賈赦的事情全都是誤會,根本是子虛烏有。梁樂雲方恍然大悟是自己錯了,忙抱著東西到禦史大夫這裏道歉。
“大人!”梁樂雲老老實實地再三跟賈赦行禮致歉,然而一直不得回應。
賈赦依舊正埋首書寫東西,眼皮未曾擡一下。
梁樂雲便尷尬的抱著自己的東西站在原地,走也不是,留也不是。
屋子裏詭異而沈靜,逼仄的梁樂雲心噗噗直跳,冷汗也冒了許多。
“誰讓你參我的?”
低沈頗有磁性的男聲忽然響起,聲音本不大,卻讓梁樂雲嚇得一抖,把手裏的墨臺毛筆等東西丟在了地上。
梁樂雲忙跪在地上,收拾兩下東西,才想起來自己該回賈赦的話。
“怪屬下一時鬼迷心竅,以為《鄰家秘聞》送來的信內容為真。草率調查之後,便也真信了,錯誤的參奏了大人。下官該死,請大人責罰。”梁樂雲狠狠地沖賈赦磕頭,也委屈的氣哭了。
他本來是好意,沒有任何惡意,只是存著懲奸除惡的心。但萬沒想到卻誤會了,險些誣陷了忠良。
賈赦聞言擡起頭來,冷靜地問:“信還在麽?”
“在,屬下未免皇上傳召要看,遂一直帶在身上。”梁樂雲愧疚地瞄一眼賈赦,忙從袖子裏抽出信來遞給賈赦。
賈赦看了下信封,什麽印章都沒有,再打信看內容,除了文字也是什麽印章都沒有。這不是鄰家秘聞的信,但是看內容和落款,該是有人假裝鄰家秘聞給梁樂雲通信,梁樂雲沒有辨別能力,便真信了。
看來有人想通過梁樂雲的參奏,往自己頭上扣一個貪汙的帽子。
賈赦把信留下,問了梁樂雲的收信經過,得知是密投,並沒有什麽線索,便就打發梁樂雲出去,叫他按該幹什麽就幹什麽去。
這時,京畿府的人和鬼三的人同時前來,和賈赦回報。
“小的們跟蹤岑來德,在密林裏一處靠近溪邊的密洞裏,找到了他的殺人工具,還有一套血衣。”
“屬下們在案發地附近往西十五丈遠的地方,撥開樹葉,發現了新番土的痕跡,隨即挖掘出兇手掩藏的財物。”
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他們在報案之前,果然有些小動作, 把婦人身上的首飾擼了下來帶走。五人往山坡上的時候, 有一個還差點落入陷阱, 幸虧拉救的及時。也便是說,案發現場那個踩出一個圓形窟窿的陷阱是報案人搞出來的。
“這幾個人倒也精明, 把首飾藏到了附近的樹洞裏,然後才去報了案。今兒上午瞧見衙門的人都撤了,幾個人便一起進山去拿, 被監視他們的衙差抓個正著。”
賈赦聽聞首飾作為物證都歸入了京畿府, 便不做什麽評價, 只把“確定不是劫財”幾個字寫在了本子上。
“婦人身上的首飾不取,卻拿光了馬車上的隨行財物, 甚至連衣服包裹都拿了, 很明顯是偽裝劫財。這事兒倒是提醒我了, 那麽多東西, 兇手就一個人,就算再大力, 在他殺了那麽多人之後, 也未必有氣力帶走這些財物, 很可能就近掩埋在山裏。去通知衙差, 再去案發地附近查一查。”
賈赦吩咐完畢, 便問丁安的人際情況調查的如何。
“仔細查過了,丁安他們從馬新縣出發的時候,一共就十七個人, 跟死亡人數符合。縣衙衙役倒是都身材壯實,也會寫拳腳,和丁安也熟悉。但案發當日他們都在縣衙當值,倒有個因老娘生病請假的,也有藥鋪和大夫作證,的確是在家孝敬老母。至於其它的熟人,丁安在馬新縣當了十幾年的縣太爺,數量太多。我們讓縣衙掌簿盡量回想,列了個名單出來。”
衙差隨即把名單呈上。
賈赦見時候不早了,打發他早些回去,因耽誤了他放值的時候,賈赦也叫人給了他些錢做補償。衙差們千恩萬謝後方告退。
賈赦審查了一遍名單,看到了一個眼熟的名字,岑旺。
他之前在翻閱馬新縣縣志的時候,就有看到裏面提過樂陽村村長岑旺。因為樂陽村在蒲柳縣的管轄內,跑到到了馬新縣的縣志裏,賈赦便就格外註意了兩眼。
半年前,馬新縣有個叫白雲村的地方遭了火災,損失慘重。這村子就在馬新縣和蒲柳縣的交界處,距離樂陽村不算太近,但如果走捷徑的話,只要翻兩座山過去即可。火災發生時,村長岑旺曾帶著人村子裏的壯丁前去救濟幫忙,十分熱情。丁安因此十分欣賞他,並且還在縣志裏特意提及他,讚美了一番。
樂陽村,也正好是距離案發現場最近的村子。
當時查案時賈赦還曾帶人在那裏駐紮過一夜。
有一點太巧了。
賈赦便用朱砂筆把岑旺的名字圈上了。岑旺是個七旬的老人,他肯定不是兇手。
但賈赦有種說不出來的感覺,隱隱覺得他這裏很可疑。
賈赦仔細回想了下他之前在樂陽村看岑旺的場景。那天已經入夜了,天比較黑。賈赦當時坐在樂陽村的民宅內,隔窗瞟過兩眼岑旺,看得並不清晰。但他很清楚記得,岑旺熱情地要介紹自己的兒子來幫衙差們幹活。他兒子倒是年輕力壯,看背影像是才二三十歲的青壯年。細計較起來,就是三十歲,做這老頭的兒子也是年輕了。中年得子?
這個岑旺得要查一查。
賈赦吩咐下去後,便伸個懶腰,叫人準備熱水的同時,又把賈璉叫來了,跟他說了之前自己和宋奚商議決定讓他做官的結果。
賈璉一聽自己有機會去內侍省做內給事,興奮地沒忍住,還掂了下腳,差點撲上去給自己的父親一個擁抱。因見父親那張淡淡審視他的臉,才令他立刻收了心思。他立刻明白自己不能幹高興,父親一準是又要提點警告自己了。
賈璉收了收興奮的情緒,低著頭,就是閉嘴,嘴角怎麽都忍不住地還會上揚。
“內侍省是什麽地方,我不用多說。伺候宮裏貴人們用度的事,便是繁雜細碎,卻也沒有一件事是小事兒。宮裏的那些貴人們有多得罪不得,不用我多說,想你心裏也知道謹慎忌諱。我要提醒你的不是這個,是要你不可倨傲太過,只顧著阿諛奉承上頭,不顧下頭。宮裏是個風雲變幻的地方,有時機緣就在轉瞬間。你今日得罪個不起眼的小宮女,轉眼人家便有可能升嬪為妃,狠狠把你才在腳下。公平公正,一視同仁,盡職盡責,最為重要。”賈赦道。
賈璉忙應承,他的確喜歡迎合上頭不看下頭。王熙鳳也是如此。不過在家裏的畢竟比不了外頭,家中只有主子們最大,隨他們怎麽踩人也不怕,宮裏頭卻是就不一樣了。
“父親說得極是,兒子謹記在心。”
賈赦:“別仗勢欺人,拿我的名頭做事兒。禦史大夫之職本就是監察朝中官員官眷德行舉止是否有不當之處,你若是拖了我的後腿,被人舉報,我這個職位也就沒臉再做下去了。”
賈璉心抖一下,忙惶恐地磕頭給賈赦。他不做官不要緊,他爹可是堂堂一品大員,而今整個榮府就靠他撐門面了。賈璉表示自己一定會謹言慎行,聽從父親的教誨,戒驕戒躁。
“起初做官的人,都志氣高滿,發誓做個好官,但日子久了,面對的誘惑多了,心就容易變。我不希望你是這樣的人,盼你能時刻警醒自己,不忘初心。只有懂得節制和把控的人,才會走得長遠,也叫家人跟你享福。我在的時候可以看著你,但我管不了你一輩子。”
賈赦微微蹙眉,感慨地嘆了口氣。他這聲嘆息是給自己的,覺得自己也挺不容易,沒穿越之前他婚都沒結,現在卻要直接教養這麽大的兒子。
賈璉卻覺得父親的話有種悲涼滄桑感,也很久沒有聽過父親這樣語重心長地囑咐自己。賈璉心裏感動不已,發誓要好好孝順父親,連連磕頭謝過。
回到住處,便和王熙鳳說了自己有官做的事兒。王熙鳳聽了自然開心,攥著賈璉的手,便高興地主動親了賈璉臉頰一口。
賈璉也挺愉悅,不過心裏還惦記著老爺的囑咐,那些話還在腦子裏盤旋。
王熙鳳見他興致不高,問他何故。得知賈赦的那些囑咐的話後,王熙鳳也蹙起眉頭,囑咐賈璉做官以後要註意安全,別真惹出什麽事兒來。
“《鄰家秘聞》裏揭露遭報應的貪官已經夠多了,我可不想哪一天你和大老爺也被寫上頭。你有官做,長點臉就行了,用不著你走什麽歪門邪道弄錢。家裏也有產業,都夠花。阿彌陀佛,安全最緊要。”王熙鳳合念道。
賈璉斜眸,拿奇怪的眼神兒看她:“不貪?這話能從你嘴裏說出來,可真新鮮。就你那份心思,別以為我不知道,真到了能弄權貪財的時候,你比我還鬼著呢。”
王熙鳳不吭聲,眨了兩下眼睛,撩了下手裏的帕子。
“被我說中心事了?”賈璉嗤笑問。
王熙鳳深吸口氣,“從前是這麽個想法,而今說不清了。若說我沒存愛錢的心思,是矯情,誰見錢不開心?有錢能使喚鬼推磨呢,弄些壓腰,說話也有底氣。可如今眼瞧著這一樁樁一件件的事兒鬧出來,我心裏也犯嘀咕,有錢能怎麽地,一朝倒臺,還不是落魄的身無分文,活得慘慘兮兮。”
“這話不假,你也以後記著。我還真怕我改好了,你拖我的後腿呢。”賈璉得意道。
王熙鳳笑:“你不拖大老爺的後腿,我必然也不會拖你的後腿。我娘家也沒什麽人了,大哥是個不爭氣的,而今只靠著我接濟。眼下就指望二爺了,只要二爺別負了我,我必定不會先做對比起你的事兒。”
賈璉打量王熙鳳,丹鳳眼害羞看著下方,白嫩的臉頰紅撲撲的,有幾分羞澀,也有幾分誘人。賈璉禁不住捧著王熙鳳的臉,在上面狠狠親了一口。
“好媳婦兒,我既當著父親的面答應對你好,便不會食言。不過我這好色的心,是免不了有的,若偶爾忍不住去和外人……嘿嘿,你多擔待。”賈赦嘿嘿笑起來。
王熙鳳氣得一把推開他,罵他說話煞風景,讓他快滾。
賈璉偏不,黏在王熙鳳身上,上下摸索。一邊扯開了她的衣裳揉著她的酥胸,一邊弓腰把嘴湊了上去。
王熙鳳嚶嚀一聲,氣得打他腦袋。賈璉也不顧,就抱著她上了床。
“好媳婦兒,我見你說話真誠,才不敢說假話,句句實在!你說外頭哪個男人沒有兩個姬妾的,我盡量改,把精力都用在你身上,還不成麽。”
賈璉說罷就,放下帳幔,便和王熙鳳在床上顛鸞倒鳳,弄得本來挺笨重的紅木架子床被晃得劇烈。
王熙鳳吃飽之後,險些叫啞了嗓子,披了件衣服下地喝水。
賈璉便趴在床上看她,嗤笑道:“流出來了。”
王熙鳳瞪他一眼,忙用帕子擦拭。
賈璉不讓,哄她回來。
“要孩子的,你先趴會兒。”
王熙鳳真躺了下來,冷笑他,“你何時成大夫了?”
“別的我不懂,但我知道一點,沒我的東西,你也生不出來。讓它多呆一會兒,許就成了呢。”賈璉道。
王熙鳳不置可否,她而今是真盼著要孩子,可偏偏出了喪期,她天天和賈璉努力,這月的葵水還是來了。這次才剛走幾天,也不知能不能懷上。再挺個幾月不行,只怕她會遭賈璉和公公的嫌棄了。
王熙鳳心裏聽忐忑,翻個身,背對著賈璉,兀自發愁。
賈璉也沒註意王熙鳳如何,正覺得乏了,便翻身睡了。
這一覺,賈璉睡到天亮。
他洗漱完畢,便想著趕早來給賈赦請安,卻被告知人早就在天沒亮的時候就走了。
賈璉正要告辭,就聽見西廂房傳來朗朗的讀書聲。不及他發生問,他便聽印婆子笑嘆。
“琮三爺又早起讀書了。”
賈璉楞了下,想起自己平日裏對這個庶出的三弟從不關註。今天正好有空,便就去看看。推了門進去,果然見賈琮拿著書,正坐在對窗的桌案上誦讀。
賈琮見了賈璉,就忙從高凳上下來,規矩地給賈璉行禮。
“二哥好!”
賈璉見他行為舉止一板一眼,像個小大人似得,忙笑著抱起賈琮,把他送回座位上,讓他不必管自己,繼續讀書。
出了門,信步離開榮禧堂,賈璉心中便感慨不已。老爺身份地位高,還如此早起忙碌,勤勤懇懇,連三弟一個剛把話說全的孩子都在上進,他而今真真是想偷懶都不能了。
賈璉回去後,趕緊出門去各個布莊走動,學習如何鑒別布匹好壞。又叫人去幫忙打聽內給事還有哪些職責,他要在上任之前,好好惡補一番知識。
榮府的廚房這月又剩了銀子,廚房的趙大娘便來問王熙鳳的主意。
“這月比上月還多剩了三兩,再這麽攢下去,這錢太多,奴婢怕拿不好再弄丟了,不然就先還到賬房那邊去?”趙大娘問。
“怎的人口未減,東西越吃越少了。”王熙鳳看了下賬。
“而今府中有老爺做表率,老爺是個生活儉省的人,平時對吃的穿的從不要求,府裏的小主子們便也都學他,每頓飯吃的簡單了,沒以前講究。這錢自然就剩下來了。”
王熙鳳笑,“這我就明白了。”
大老爺倒是沒插手府裏小輩兒吃穿上的事兒,但小輩們也不好意思越過他,太奢華,所以而今大家吃穿上都學著大老爺,很自覺地比以前簡樸些,更省錢了。
王熙鳳起初也是如此,刻意挑幾樣便宜菜吃,還生生餓瘦了幾天,後來發現大老爺是不挑這些的,只要不浪費就行。
王熙鳳覺得這事兒得好好地跟姊妹們說說,可別小小年紀,為了跟風,耽誤了自己長身體。而今天也暖和了,園子裏的花開得正好,倒不如痛快弄一桌酒宴,給姊妹們都開開葷。
王熙鳳便打發趙大娘先把錢留著,保準過兩日錢就花幹凈了。趙姨娘高興應一聲,這便去了。王熙鳳則打發人特意去各個房裏說明,叫姑娘們該吃就吃,別浪費了就行。
天要大亮時,賈赦已經帶著人到了馬新縣。早上大家都沒吃飯,這會兒這餓著肚子。街頭正好有一家餛飩鋪子開攤了,鍋裏煮著正好,冒著滾滾熱氣。
賈赦便帶著隨從先在此處吃東西。
一碗餛飩才剛吃了一半,賈赦就聽人輕聲在他耳邊喊說宋大人來了。賈赦擡頭一瞧,果然見宋奚騎著馬,穿了一身很高級的貢緞料子衣裳,整個人都快閃閃發光了。
宋奚下了馬,坐在賈赦身邊的豬毛便趕緊讓了位置。宋奚隨即就坐在賈赦身邊,側首一直看他。
賈赦把碗推給他,“這麽想吃?我便忍痛割愛。”
“你還是留著你的愛吧。”宋奚笑了下,看眼碗裏的東西,目光滯了下,又把碗推回去。
他心裏頭其實是很想勸賈赦不要吃的,他的隨從們帶了很多精致的點心,保證每一樣的味道都讓人唇留香。可他知道他跟賈赦的飲食喜好大有不同,賈赦有時候就喜歡吃這些街邊的東西。人家不幹涉自己,自己也不該幹涉他。
賈赦把剩下的餛飩一個個慢悠悠的吃完,便問宋奚,“京畿府的衙差可去了山裏搜查?”
“不知道,只想著追你了,還沒去過京畿府。”宋奚解釋道。
別人聽宋奚的話,可能還不覺得什麽。因為在這些人的理解裏,‘’追只是追逐的意思。賈赦卻聽得耳根發熱。
宋奚見賈赦似乎有點兒不好意思,還以為賈赦沒有適應他回來的現狀。他忙把手放下,悄悄地拉住了賈赦的左手。
賈赦微微挑了下眉梢,反用力狠握了宋奚的手一下,讓他註意這是人前,還是要收斂點的。然後幾人便都上了馬,一路奔向了樂陽村。
到地方後,賈赦便下了馬,派人去找村長,他帶著著人去了上次駐紮的宅院。只說自己之前再此處辦公時,有一封緊要的密信遺落在這裏,裏面有很重要的名單。
樂陽村村長岑旺一聽禦史大人親自蒞臨,趕忙親自過來拜見。又聽說事關機密,越發不敢怠慢了,忙問而今宅院裏的住戶,後來住的時候可否發現什麽紙信,若有趕緊交出來。
得到否定答案後,岑旺再三確認問過,才轉而對賈赦連連道歉,忙請諸位隨從們進裏面尋找。也叫來村民們,都幫幫忙,在附近看看,有沒有可能被踩到腳底下帶了出來。雖然已經過了兩天了,但只要信沒有被因受到意外而損毀,還是有可能找到的。
賈赦則站在門口,特意厲聲囑咐屬下們一定仔細找,否則就是掉腦袋的事兒。
“信一定要找到,否則大家都性命不保。”豬毛喊道。
岑旺一聽,嚇得自己額頭直發冷汗。他不知道禦史大人的密信裏到底有什麽重要內容,竟然重要到所有人都滅口?
岑旺有點慌了,但他心裏頭還是不怎麽信得,畢竟活了這麽大的歲數,多少經歷點事兒。有些官員為了震嚇屬下做事兒,都會誇大其詞說話。再說那密信真那麽重要,何至於兩天後才想起來找,再者也未必一定遺落在這裏。
賈赦這是嘆氣一聲,轉而恭敬地對宋奚行禮道:“還請宋大人息怒,回頭幫我在皇上面前美言幾句。當初我的人送來密信之後,因忙於查案,就把這樁緊要的事兒給拖延忘了。便是信真找不到了,只懲罰我一人便罷,這樂陽村的百姓是無辜的。”
宋奚對賈赦這突如其來的舉動反應的很快,面上幾乎不漏破綻,他立刻擺出一副更難相處的冷面孔,連打量賈赦的目光都帶了很多鄙夷和不屑。
“聖心豈是我能左右,賈大人這粗心的毛病不是一天兩天了,真出了事兒,活該受教訓!勸你好自為之!”宋奚語調陰冷至極。
岑旺剛剛到的時候,就發現有一位跟賈赦同來的英姿非凡的大人,剛剛還在心裏猜測他是誰,當下一聽這位正是京中鼎鼎大名的國舅爺宋奚。對其所說的自不懷疑,原來賈大人心粗是出了名的!岑旺心裏立刻咯噔一下,開始相信這密信丟失後果嚴重的事兒是真的了。
岑旺的額頭開始冒起冷汗,本來挺硬朗的身體,打晃了兩下。他兒子岑來德見狀,趕緊過來攙扶父親,有些憤怒的瞪向賈赦和宋奚。
“大人弄丟的信,和我們村子有什麽幹系,為何要將我們的性命白白搭進去!”岑來德抗議道。
他容貌普通,方臉,身量高大,肩膀厚實。
賈赦特意觀察了他的兩臂,肌肉豐厚,該是臂力驚人。
此人乍看之下還覺得憨厚,但此時此刻發怒的時候,卻瞪出了一雙十分滲人的眼眸。
“來德,怎麽和大人們說話呢,快住嘴!”岑旺忙拉著兒子下跪給賈赦和宋奚賠不是。
宋奚孤高著一張臉,冷淡的目光掃過這對父子,轉而就看向別處,吭都不吭一聲。
賈赦忙伸手示意倆人起來,表示這是自己的過錯。
岑旺見賈赦態度平易近人,心裏直嘆他這般也沒用,要命的事兒關鍵在那位宋大人的身上。但又見宋大人是那般,心裏更怕他,也更擔心了。轉而拍拍岑來德的胳膊,怪他多嘴,生生把這位宋大人給得罪了。
岑來德垂著腦袋,任由岑旺打罵。
賈赦很快就觀察到,岑來德趁著眾人不註意的時候,偷偷瞪了宋奚一眼,壓住嘴角,眼周肌肉繃緊,眸光裏忽然騰起很濃烈的蕭殺之氣。
這就是膽識。
在同時面對兩名一品大員的時候,他一個小小的村民,能心生無畏,動殺意。
賈赦隨即和宋奚對視一眼,彼此心照不宣。
“找到了。”豬毛舉著一份信過來,笑道,“夾在桌案和墻中間了。”
“這戶人家都不識字,大人可以隨便驗問。我們整個村裏,識字的人很少除了我,再就是村東頭的張秀才了。”岑旺松了口氣,感覺像是得到了重生一般,生怕賈赦還會牽連無辜,忙解釋道。
岑來德見事情安全的解決了,便低著頭再不做聲了,看起來又是一副老實憨厚樣。
“不知大人的案子查的怎麽樣了?”岑旺問。
賈赦一聽他主動提這茬,倒省得他找話頭了,直接接話道:“已經確認是熟人作案,並非山匪,而今正在排查。”
賈赦說話時,餘光一直瞄著岑來德,見他身子有些僵硬,心裏便更加有數了。
出了樂陽村,賈赦一行人就慢悠悠地騎著馬往前走。走了個大概有一炷香的而功夫,就見到前頭有一輛驢車過來了,上面坐著幾個男人,看似像是莊稼漢。黑豬穿著一身破爛的乞丐服下來,然後過來乞討。
豬毛趕緊下馬驅趕,一邊抓著黑豬的胳膊,一邊對他低聲道:“老爺吩咐,確認懷疑樂陽村裏岑來德。你去樂陽村找戶人家做突破口,最好是借口當親戚暫住,讓鬼三的人去!岑來德此人不可貌相,手段兇殘,盡量不要露出破綻。監視他的行蹤,除非他再次動手傷人性命,或是露出確鑿的殺人證據,否則不要做任何多餘行動,切忌輕舉妄動。”
“多謝老爺賞賜!”
黑豬聽完高聲喊一句,便轉身坐上了驢車,隨即跟喬裝過鬼三等人做了交代。樂陽村的情況他們先前也提前做好了調查。誰家好下手,好辦事兒,他們心中自然有數。
回京之後,賈赦和宋奚便各奔各自衙門當值。
賈赦前腳剛踩進禦史臺的大門,後腳秦中路就追來了,悄悄的告知賈赦,禦史臺有人要參他。
賈赦端起小廝剛送來的茶,手頓了下,看著秦中路:“你審的奏折?”
“對,我還好心勸了,人家偏偏一定要參你,那我也管不了了。”秦中路無奈道。
“參我什麽?”賈赦不關心是誰,只問內容。
“參你貪汙弄權。”秦中路頓了頓,納悶的看賈赦,“你怎麽不問我是誰?你肯定想不到,是梁樂雲那廝!前段日子,還剛在我跟前懺悔,說多佩服你,轉頭就翻臉不認人,今天他忽然說你跟方芹一樣,騙了他,根本不是什麽秉公辦案的令他欽佩的大人。他還說很失望,要學《鄰家秘聞》那般,毫無畏懼的揭露出貪官的真面目。”
秦中路說這些話的時候,特意打量賈赦的面色態度。大人果然大人,就是不一般,竟然表情淡淡地毫無反應。莫不是真如古人所言,‘近朱者赤近墨者黑’,賈大人跟宋大人呆久了,也變得冷情冷性,要超脫成仙了?
“知道了,多謝你,改日請你吃飯,”賈赦頓了下,補充一句,“到宋奚府上吃。”
秦中路本來就挺高興的,一聽還是去宋大人的府上就更高興了,連連謝過。出門前,他腦子還一直轉不過來彎兒,總覺得剛剛賈赦說的話哪裏別扭。這會兒忽然反應過來了,賈赦竟然直接喊了宋大人的名諱,面不改色的直稱其名!
哎呦,這可是大新聞。放眼整個禦史臺,只有他秦中路曉得宋大人和賈大人之間有親密關系。之前他還有點擔心,宋大人那般厲害,說不準會欺負有些憨厚正直的賈大人。而今這麽一聽,倒像是賈大人很厲害的拿捏住了宋大人,不然他也不會隨口就喊宋大人的名字,隨意就安排自己去宋大人的府上吃飯。
秦中路頓然覺得開心,替賈赦開心。倒也不知道為什麽,他一開始其實也算是跟宋大人的親信,但後來漸漸在禦史臺跟賈大人相處之後,他的心就自然而然偏向賈大人了。
秦中路在心裏愧疚的念一聲對不起,就算是對宋奚聊表歉意了。然後繼續歡歡喜喜的樂呵,盼著自己被賈赦邀請去宋府吃飯的那天。
……
皇帝剛看了梁樂雲的奏折,心情覆雜。
折子上面說賈赦有意拖延隱瞞豫州賑災貪汙案的實情,肆意收受左志秋和賈雨村的賄賂。如一些雜記的孤本,還有讓他兒子通過賣玉器的方法,變相收受倆人的財物賄賂。
皇帝一直很看好賈赦,他辦事妥帖,客觀公允,且經過這段半年多來的觀察,皇帝是越來越欣賞賈赦,有意把他當成心腹作為依靠。若賈赦真如奏折上所言,做個高官就變了心智,開始享樂貪汙,那真真是令他萬般失望了。
這是禦史臺遞來的折子,皇帝相信賈赦身為禦史大夫,肯定會很快就知道自己被屬下參奏貪汙的事情。
皇帝便沒有著急召見賈赦。他想等著賈赦自己主動來解釋,倒要看他是如何口燦蓮花,解釋自己的清白。
然後皇帝等了一天,也沒見賈赦來。
皇帝有點沒耐心了,打發戴權去打聽,是不是賈赦孤陋寡聞,還不知道自己被參本的事情。
片刻後,戴權便把打探來得消息告知皇帝,“說是今早上以來,就聽秦大人提了。不過未表態,還如往常般作息,處理禦史臺的公務,陪同烏丞相處理國政。”
皇帝笑一聲,無奈嘆:“他倒是能端住!”
轉念想,賈赦為何會如此從容淡定的做事兒,一點都不慌張?或許他真沒做虧心事,才不怕人誣告。
皇帝遂立刻派人詳查此事,賈赦到底有沒有收人家價值連城的孤本,他的兒子到底是不是替他的父親變相收了賄賂。
因為都是京城裏的事兒,皇帝身邊的密衛也都不是吃素的,很快就在第二天中午時就查明原委,回報給了皇帝。
皇帝一聽所謂送給賈赦兒的孤本,早就被退回,而且左志秋還聽從賈赦的建議,把孤本印刷分享給世人觀看。這賈赦明明是在教化人學好,為天下文人謀福利做好事,哪裏是什麽貪汙!至於賈赦兒子的玉器生意,人家也沒有高價賣次貨,玉器實打實的在市面上就價值那些錢,都是買賣自願的,也不能算是貪汙。最多只能說是人情照顧生意,有些微妙罷了。
皇帝覺得後者的行為可能欠佳,但也不算是大毛病。相比較朝中其他大臣,賈赦能做到這樣他已經很知足了。
而到下午的時候,皇帝又得到一個新的消息,是從榮府內部打探出來的。賈璉的兒子竟然專門記錄了一個賬本,把他賣給左志秋等人的掙來的錢,都捐給了寺廟支建粥棚,賑濟窮人乞丐。
皇帝心裏的氣兒徹底平了,一邊讚嘆賈赦德行高尚,會管教子嗣。同時,便越發覺得梁樂雲這廝參本草率,太過胡鬧,險些害他失去一名可以完全值得信賴的心腹。
梁樂雲的行事能力跟他上級比起來,簡直是雲泥之別。但這人的人品皇帝並不質疑,皇帝曉得梁樂雲是個心中清正的好青年,畢竟他敢如此膽大的參奏上級,就足以說明他不畏強權的高潔品行。
只可惜做禦史的話,資歷可能不夠了。
皇帝便下令把梁樂雲從四品監察禦史降為從六品的掌簿,叫他從此以後,好好跟著賈赦學一學參本須得客觀公正的要領。
梁樂雲突然得到貶官的調令,心裏是懵的。他明明走訪過左志秋府中的小廝,確認賈赦受過左志秋的賄賂。賈赦兒子賈璉賣玉器的事兒,他也訪問過,並沒有錯。為何自己突然被皇上貶斥?而且皇帝偏偏還把他貶到給賈赦做掌簿,從此以後,他豈非要任由賈赦折騰,隨意被捏圓搓扁了。
梁樂雲心裏還不服,起初還執拗地不肯收拾東西,後來被人告知他參奏賈赦的事情全都是誤會,根本是子虛烏有。梁樂雲方恍然大悟是自己錯了,忙抱著東西到禦史大夫這裏道歉。
“大人!”梁樂雲老老實實地再三跟賈赦行禮致歉,然而一直不得回應。
賈赦依舊正埋首書寫東西,眼皮未曾擡一下。
梁樂雲便尷尬的抱著自己的東西站在原地,走也不是,留也不是。
屋子裏詭異而沈靜,逼仄的梁樂雲心噗噗直跳,冷汗也冒了許多。
“誰讓你參我的?”
低沈頗有磁性的男聲忽然響起,聲音本不大,卻讓梁樂雲嚇得一抖,把手裏的墨臺毛筆等東西丟在了地上。
梁樂雲忙跪在地上,收拾兩下東西,才想起來自己該回賈赦的話。
“怪屬下一時鬼迷心竅,以為《鄰家秘聞》送來的信內容為真。草率調查之後,便也真信了,錯誤的參奏了大人。下官該死,請大人責罰。”梁樂雲狠狠地沖賈赦磕頭,也委屈的氣哭了。
他本來是好意,沒有任何惡意,只是存著懲奸除惡的心。但萬沒想到卻誤會了,險些誣陷了忠良。
賈赦聞言擡起頭來,冷靜地問:“信還在麽?”
“在,屬下未免皇上傳召要看,遂一直帶在身上。”梁樂雲愧疚地瞄一眼賈赦,忙從袖子裏抽出信來遞給賈赦。
賈赦看了下信封,什麽印章都沒有,再打信看內容,除了文字也是什麽印章都沒有。這不是鄰家秘聞的信,但是看內容和落款,該是有人假裝鄰家秘聞給梁樂雲通信,梁樂雲沒有辨別能力,便真信了。
看來有人想通過梁樂雲的參奏,往自己頭上扣一個貪汙的帽子。
賈赦把信留下,問了梁樂雲的收信經過,得知是密投,並沒有什麽線索,便就打發梁樂雲出去,叫他按該幹什麽就幹什麽去。
這時,京畿府的人和鬼三的人同時前來,和賈赦回報。
“小的們跟蹤岑來德,在密林裏一處靠近溪邊的密洞裏,找到了他的殺人工具,還有一套血衣。”
“屬下們在案發地附近往西十五丈遠的地方,撥開樹葉,發現了新番土的痕跡,隨即挖掘出兇手掩藏的財物。”
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